La chance dans le sens où, ayant été relativement déconnecté depuis un bon mois, j’avais complètement oublié l’évènement et c’est finalement grâce à Twitter que je récupérerai un ticket en dernière minute (encore merci @b_b_b_a_r_t). J’avais lamentablement raté les deux premières éditions, il était temps d’y remédier.

Au programme, 33 intervenants, réunis autour d’une thématique : le futur de notre « monde » en 2061. Scientifiques, entrepreneurs et auteurs de science-fiction ont donc pris la parole, certains expliquant leurs projets, d’autres leurs visions, le tout saupoudré de quelques happenings artistiques.

Dans l’ensemble, la journée fut excessivement intéressante, même si je regrette le choix d’imposer à la grande majorité des orateurs un temps de 9 minutes pour développer leur façon de voir les choses. Certains auraient certainement mérité plus de temps de parole et cela ressemblait parfois plus à un pitch qu’à une réelle intervention.

Mais plutôt que de vous expliquer en détail la journée (ce qui serait beaucoup trop fastidieux), vous trouverez ci-dessous une petite sélection des moments les plus marquants selon moi. Toutes les autres présentations étant sur le site de TEDxBrussels, n’hésitez pas à y faire un tour !

• Leila Janah – Samasource – Le concept du Microwork

• Paddy Ashdown – Politicien britannique – Ou comment les pouvoirs en place vont devoir changer

• Kushal Chakrabarti – Sur l’importance de l’éducation

• David Cuartellies – Il y a l’Open-Source, développons le Open-Hardware

• Hasan Elahi – Au plus vous partagez, au plus vous êtes anonyme !

• Rob Spence – Eyeborg

• Charles Hazlewood & The British Paraorchestra – Emotion !

• John Bohannon & Black Label Movement – Dance your PHD, une initiative intéressante

[Update Mars 2011]

Il y a 43 ans, le plan Manhattan était présenté. Son but : construire 70 immeubles-tours (dont la moitié dépasse 65m de hauteur et 5 les 135m) sur une superficie de 53 hectares. Reliées entre elles par des passerelles, cerclées de véritables autoroutes urbaines, elles devaient faire des environs de la gare du Nord, elle-même relookée, un « Manhattan bruxellois » et renforcer, entre autre, Bruxelles dans sa position de nombril de l’Europe. Nécessitant l’expulsion de 12.000 personnes environ, ce projet a été revu après la construction de la première tour du WTC et, modifié, n’est toujours pas complètement réalisé à ce jour.

On est bien d’accord, je raccourcis là de manière phénoménale un projet vaste, aux subtilités nombreuses (tant politico-économiques que sociales) mais je suis malheureusement loin d’être expert en la matière.

Cependant, depuis quelques mois, j’ai été pris d’un regain d’intérêt pour cette partie de l’histoire de Bruxelles. Peut-être parce que je vis dans le grand Nord ou peut-être aussi parce que, après moultes discussions avec mon padre, il a ressorti (numérisé plutôt) le roman qu’il avait écrit à ce sujet et qui mettait en scène les bouleversements de ce quartier. Peut-être aussi parce que, à l’époque, il avait collaboré à la création d’un document plutôt conséquent (près de 1000 pages) analysant tous les événements-intérêts-chamboulements qu’avait suscité la mise en place de ce plan, s’attachant aux ravages qu’une telle entreprise avait eu sur le tissu social d’un quartier vivant et toujours dynamique. Et certainement parce que, suite à ces discussions, je lui ai suggéré de rendre ce document accessible au format numérique, la première version ayant été tapée sur une machine IBM du début des années 70.

Bref, cela fait maintenant un petit temps qu’on implémente tout ça et les premières briques (comprenez pages) commencent à s’assembler tout doucement, en espérant qu’il ne nous faille pas aussi une quarantaine d’années avant d’arriver au bout de ‘notre’ plan Manhattan ;o).

Pour ceux qui auraient envie de se plonger dans la prose paternelle et découvrir la vie de Jérôme, futur expulsé de l’impasse des Fleurs, ils peuvent me faire signe. Pour ceux qui se sentiraient pris d’un intérêt irrépressible pour l’ouvrage final en cours de numérisation, pareil !

Et en attendant, un petit détour sur le site de Belgeoblog peut s’avérer intéressant. Au menu : la superposition de photos aériennes du quartier Nord prises par le Ministère des Travaux Publics en 1953 sur la carte Google Maps, ainsi que quelques clichés d’époque… Avant… Après…

Depuis déjà quelques années, nos amis ricains ont la chance de pouvoir faire joujou avec le Kindle, ce livre électronique développé par Amazon. Stockant un nombre impressionnant d’ouvrages, ce petit appareil offre également la possibilité de les télécharger quasi instantanément 24/24, 7/7 via leur Kindle Book Store (+ de 200.000 références, principalement anglophones). Grande nouvelle de la deuxième partie de ce mois d’octobre, le Kindle déboule dans une centaine de pays, dont la Belgique.

Parallèlement au Kindle, Sony a lancé son PRS-600. Même principe, on télécharge ses ebooks quand on veut et où on veut. Grand avantage : là où le Kindle se nourrit uniquement de ce que vend Amazon, Sony joue la carte de l’ouverture en traitant différents types de fichiers (EPUB, PDF, DOC, TXT,…) et donne ainsi à l’heureux propriétaire du PRS le choix de s’approvisionner où bon lui semble, chez Sony, Google ou autre.

Sachant cela, et après un rapide tour sur le site de la Fnac, je me suis rendu compte qu’une partie de notre littérature francophone était dorénavant disponible. Trouvant l’objet séduisant tant par le fait qu’il permet de se balader tranquillement avec une dizaine de bouquins sous le coude et ayant peut-être un vieux réflexe écologique (j’ai tendance à croire que la production d’un ebook doit quand même moins polluer que l’impression, la distribution et le recyclage des centaines de bouquins que l’on peut y stocker),  j’ai commencé a regarder les prix des ouvrages disponibles, en me disant que forcément, et à l’image de la musique, ils seraient moins chers que leurs homologues papiers.

Et bien non, que nenni. Un exemple flagrant sur le site de la FNAC : le dernier Grange « La Forêt des Mânes » coûte 21,76 € pour la version sentant bon l’Amazonie, brochée et roulée sous l’aisselle. La version électronique quant à elle revient à… 20,50 € ! Pour une version faite de 0 et de 1…

Je suis persuadé que le monde de l’édition francophone est un milieu particulièrement difficile. Il faut être à même de produire une bonne dose de bestsellers pour se permette de récupérer les « erreurs » de publication ou les oeuvres un peu plus pointues et qui ne rencontreront qu’un lectorat restreint. Mais j’ai quand même du mal à comprendre la quasi absence de différence entre les deux versions d’un même ouvrage, surtout quand la deuxième me semble beaucoup moins vorace en termes de coûts de production et de diffusion…

Personnellement, ces pratiques tarifaires ne me donnent plus vraiment envie d’acheter ce type d’objet, alors que je reste intimement convaincu de leur utilité et du fait qu’ils représentent une révolution dans la manière de diffuser et de consommer les livres.

Cela fait des années maintenant que l’on nous rabâche les oreilles sur comment l’industrie du disque n’a pas su s’ajuster au numérique. J’ai l’impression que si l’industrie du livre ne se penche pas un peu plus sur la question, on risque rapidement de se retrouver dans une situation similaire mais avec des dégâts beaucoup plus importants sur la qualité de la production et l’étendue de l’offre…

Réalisée par Rue89, l’interview qui suit revient sur le dernier ouvrage de ce sociologue connu pour ses prises de position et pour les nombreuses polémiques qu’il a déclenchées. Il y évoque le réveil de la mémoire dans les pays du Sud, les nombreuses injustices peuplant le monde et l’impact qu’a et aura la crise financière que nous traversons actuellement.

On en reparle dans 10 ans ?

De temps en temps, je surfe donc à la recherche d’un service qui, outre l’impression classique, permettrait également de réaliser des albums directement. Pas de surprises, il en existe à la pelle, chacun disposant de son application, de ses formats et de ses tarifs.

Possédant probablement des goûts de luxe en la matière, tant au niveau de l’ergonomie de l’application que de la mise en forme de l’objet, je n’avais jamais trouvé un service qui me convenait. Soit les applications étaient diablement mal fichues, soit les albums proposés étaient ridiculement kitschs, soit les tarifs me paraissaient prohibitifs. Bref, j’ai toujours laissé cette envie en suspend.

Et au début de cette semaine, je me suis souvenu d’un site que j’avais visité en rentrant d’Argentine : Blurb.

Plus qu’un signe de satisfaction clôturant un copieux repas, Blurb a la particularité de proposer la création de livres sur base de textes ou de photos (on pense d’abord à l’objet), là où la plupart de ses concurrents font l’inverse (on imprime vos photos, peu importe si votre support est hideux).

Sur Blurb, le livre est au cœur du projet et tout a été mis en œuvre afin que ce dernier corresponde au mieux à vos attentes. Via BookSmart, l’application bureau, on dispose d’une multitude de mises en page pour agencer ses clichés, introduire du texte, des légendes,… le tout étant d’une simplicité déconcertante.

A travers sa communauté, il est également possible de se procurer les livres d’autres utilisateurs et même de vendre les siens en y incluant une marge bénéficiaire reversée par le site. L’ensemble du site est d’une clarté époustouflante et d’une ergonomie sans failles…

J’ai donc franchi le pas cette semaine en commandant un livre de 28 pages dans lequel j’ai inséré 77 photos de mon voyage à Varsovie en mars dernier. Le tout m’a pris deux heures et je suis arrivé sans trop de prise de tête au rendu que je souhaitais obtenir (pas de textes, mise en page simple, c’est plus pour le test…).

Couverture cartonnée et imprimée, sans jaquette, le tout pour 33 € avec les frais de port, je devrais recevoir mon exemplaire fin de ce mois. Si le tout s’avère concluant, il y a de fortes chances pour que je passe les 6 prochains mois à me balader dans mes photos histoire d’en commander d’autres…

Espérons que Blurb ne me reste pas en travers de la gorge et que la qualité du produit fini soit au rendez-vous (sinon j’efface ce post beaucoup trop enjoué ;o).