Om Mani Padme Hum

Apres cette premiere prise de contact ma foi fort agreable, les deux journees suivantes seront consacrees a l’approfondissement de la decouverte de la capitale.

Jeudi, direction le sanctuaire de Swayambhunath, perche sur une colline dominant Kathmandu. Sur les conseils de Khem, patron de l’auberge ou je reside, j’entreprends de le rejoindre a pieds, me faufilant dans le trafic et manquant de me perdre a quelques reprises.

Une fois face a la colline, c’est une autre histoire : une centaine de marches pour le moins escarpees attendent le pelerin. D’aucuns diront qu’il s’agit d’un excellent entrainement pour les futurs trekkers, je me contenterai de perdre une dizaine de litres d’eau avant d’arriver au sommet… Une fois sur place, la magie des lieux opere directement. Au centre de l’esplanade principale trone une gigantesque stupa, entouree de moulin a prieres. Des odeurs d’encens parfument les lieux, des hauts-parleurs diffusent le mantra « om mani padme hum » et il y regne une reelle ferveur. On est bien loin de l’agitation du centre-ville et c’est assez appreciable. Une fois le tour du site effectue, j’entame la Kora, le chemin de pelerinage qui fait le tour de la base de la colline en passant par differents temples (dont un ou trois gigantesques statues contemplent la foule). L’ensemble du parcours est ceint de centaines (si pas milliers) de moulins a prieres, et, une fois acheve, je me decide a remonter jusqu’au sanctuaire (il me restait justement 10 litres d’eau a evacuer !).

Vendredi, je repars me perdre dans la vieille ville et emprunte cette fois une partie des grands boulevards du centre. On y comprend mieux pourquoi un bon nombre de nepalais se promenent avec un masque visse devant leur bouche… Dans l’apres-midi, petit passage au Garden of Dreams, un jardin situe en lisiere de Thamel et qui contraste completement avec l’ambiance exterieure.

Samedi, direction Bhaktapur, situee a une petite dizaine de kilometres de Kathmandu. Ancienne cite-Etat, elle se caracterise par un foisonnement de temples, sanctuaires, statues, bassins, cours. Des l’entree dans la vieille ville, c’est une autre dimension. D’etroites ruelles bordees de maisons aux briques rouges et aux fenetres parfois savamment ouvragees s’enchainent jusqu’a me mener a Durbar Square, l’une des trois principales places de la ville ou j’etablirai mes quartiers.

Ce qui donne son charme a Bhaktapur, outre son patrimoine incroyable, c’est le fait que malgre son cote tres touristique, elle ait su garder son  ame. On y trouve bien entendu une multitude de boutiques de souvenirs et d’artisanat, les eternels rabatteurs, quelques coups de klaxons mais malgre cela, le centre historique respire l’authenticite. De nombreuses places sont ainsi occupees par des paysannes qui, a l’aide de leur panier en osier, vannent leur riz a longueur de journee. Les potiers s’activent devant leur fours afin de creer les produits qui seront revendus a seulement quelques encablures de la, et les recoltes de fruits et de legumes occupent des trottoirs inexistants. Rajoutons a cela le fait qu’il n’est pas rare de croiser chevres, poules et parfois un troupeau de moutons, et vous aurez compris combien il est facile de se laisser gagner par le rythme et l’atmosphere locale. Le Juju Dhau, yaourt le plus concentre du monde, apporte une touche gastronomique non negligeable a l’experience (ce n’est pas complique, j’en prends un a chaque repas). Toutes ces raisons me pousseront a rester deux jours entiers sur place, profitant ainsi de la ville a la nuit tombee et delestee de la majeure partie de ses touristes d’un jour.

Pour courroner mon sejour ici, j’ai pousse une pointe jusqu’a Changu aujourd’hui, pour visiter son temple. Niche sur une colline egalement, au bout de l’unique rue du village, sa pagode situee dans la cour principale est entouree de statues reprensentant de nombreuses divinites. C’est egalement l’occasion de parcourir (juste) un peu la campagne nepalaise et d’admirer ses couleurs…

Demain, reveil aux aurores, et direction Kathmandu ou je devrais reussir a attraper un bus pour Durme, d’ou je grimperai dans une jeep qui devrait me conduire a Bandipur…